SpaceX又盯上了一项可能改变卫星通信行业格局的核心资源。

据知情人士透露，SpaceX、AST SpaceMobile等企业正在考虑竞购Grain Management持有的一大片800MHz频段频谱许可。这批频谱几乎覆盖美国全部人口区域，并具备进一步用于卫星直连手机通信服务的潜力。

知情人士称，Grain计划在9月第一周前收到意向企业的初步报价，目标出售价格可能达到约60亿美元。不过，Grain也不排除采用出租频谱容量等方式实现商业化，因此最终交易形式仍存在不确定性。

如果SpaceX或AST SpaceMobile最终成功拿下这批频谱，将意味着卫星通信企业正在从单纯建设卫星网络，进一步向争夺地面无线通信频谱资源延伸。

800MHz频谱为何这么值钱？

这批频谱的特殊之处，在于它并不是普通的通信资源。

据悉，这批800MHz频段许可几乎覆盖美国全部人口区域。对于卫星通信企业来说，如果能够获得相关频谱，就有机会利用其建设卫星与地面手机之间的通信链路。

简单来说，传统手机通信依赖大量地面基站。

人在城市里使用手机，手机信号通常会连接附近基站，再进入运营商核心网络。

但卫星直连手机的逻辑完全不同。

手机可以直接与卫星建立通信连接，不再完全依赖地面基站。

这意味着在偏远山区、海洋、沙漠以及地面基站覆盖不足的区域，卫星可以成为移动通信网络的重要补充。

而频谱就是连接手机、卫星以及地面网络的重要“道路”。

因此，对于SpaceX、AST SpaceMobile等企业来说，卫星数量只是其中一个环节，能否获得合适的频谱资源同样决定商业化上限。

SpaceX为什么会感兴趣？

SpaceX旗下Starlink近年来正在快速推进卫星直连手机业务。

相比传统卫星互联网服务，直连手机最大的优势是用户不需要额外购买卫星电话或专用终端，普通手机就可能直接连接卫星网络。

这意味着卫星通信的潜在用户群体将从相对有限的专业用户，扩展到数量庞大的普通移动通信用户。

SpaceX此前已经与美国运营商T-Mobile展开合作，通过Starlink卫星为部分区域提供手机连接服务。

如果进一步获得覆盖范围广泛的800MHz频谱，SpaceX在美国卫星直连手机市场的资源储备将得到进一步增强。

但这并不意味着SpaceX一定会拿下这批频谱。

毕竟，竞争对手同样在快速推进。

AST SpaceMobile同样是潜在买家

如果说SpaceX拥有庞大的卫星网络，那么AST SpaceMobile走的是另一条路线。

AST SpaceMobile的核心目标，就是建立一个能够让普通智能手机直接连接的太空蜂窝网络。

与传统卫星通信不同，AST希望将卫星直接作为“太空基站”，让用户无需更换现有手机，就可以获得卫星网络服务。

因此，频谱对于AST的重要性同样非常高。

如果此次交易最终进入公开竞价阶段，SpaceX和AST SpaceMobile之间可能出现一场颇受市场关注的竞争。

而这也说明：

未来卫星通信企业之间的竞争，可能不再只是比谁的卫星更多、火箭更强，还要比谁拥有更多优质频谱。

这批频谱此前为何一直没有被充分利用？

这批800MHz频谱还有一段比较曲折的历史。

T-Mobile在2020年收购Sprint之后，获得了相关800MHz频段。

但由于此前监管安排以及商业计划变化，这批频谱一直没有得到充分利用。

当时，监管部门希望推动美国形成第四家全国性无线运营商，T-Mobile原本计划将相关频谱出售给Dish Network。

但最终Dish放弃了收购。

此后，美国联邦通信委员会批准了一项新的频谱置换方案：

T-Mobile将这批800MHz频谱交给Grain，换取一组600MHz频段许可以及29亿美元现金。

而现在，这批此前利用率较低的频谱又进入了新的商业化阶段。

FCC要求Grain针对这批频谱开展开发投标，并要求相关工作在11月5日前完成。

这也是为什么市场开始关注潜在竞标者。

FCC为何愿意推动卫星企业参与？

从美国监管机构的角度来看，频谱交易背后还有更大的战略意义。

近年来，美国一直在推动卫星通信与地面通信网络融合。

原因在于，传统地面通信网络存在天然覆盖盲区。

在人口密集城市，建设基站相对容易。

但在山区、荒漠、海岛以及偏远地区，如果单纯依靠建设大量地面基站，成本可能非常高。

卫星则可以从空中覆盖大范围区域。

因此，美国监管机构希望通过政策激励，让卫星通信企业与传统移动运营商、公用事业企业等开展合作。

如果卫星能够与现有移动通信网络形成互补，美国的通信覆盖能力可能进一步提升。

对于美国而言，这同时也涉及太空通信领域的国际竞争。

60亿美元贵不贵？

Grain希望获得约60亿美元，这个数字相当惊人。

但频谱的价值不能简单按照面积计算。

真正决定价格的，是它能够覆盖多少人口、能够支持什么业务，以及未来能产生多少现金流。

这批800MHz频谱最大的优势，就是覆盖范围极广，同时又可能被用于卫星直连手机业务。

如果未来卫星通信企业能够利用这些频谱连接数亿美国用户，那么频谱本身就可能成为极具价值的基础设施资产。

当然，60亿美元也意味着潜在买家需要对未来商业模式有非常强的信心。

尤其是卫星直连手机目前仍处于快速发展阶段，网络建设、终端兼容、频谱协调以及监管审批等问题，都可能影响最终商业回报。

因此，潜在买家需要权衡：

买频谱的成本，与未来通过卫星直连手机获得的收入之间，到底是否划算。

卫星通信的竞争正在进入“频谱争夺战”

从整个行业来看，这次Grain出售800MHz频谱只是一个缩影。

过去，卫星通信企业竞争的核心是火箭、卫星和发射能力。

谁能以更低成本把更多卫星送入轨道，谁就能够建立更大的网络。

但随着Starlink、AST SpaceMobile等企业不断推进卫星直连手机业务，行业竞争正在发生变化。

卫星只是网络基础设施的一部分，频谱正在成为另一个关键资源。

尤其是在卫星与地面移动通信融合之后，传统电信运营商拥有的频谱资源，其价值可能被重新评估。

未来市场可能出现越来越多类似的交易：

卫星公司购买频谱；

电信运营商与卫星公司共享频谱；

频谱持有者出租容量；

卫星企业与移动运营商联合开发服务。

最终形成的可能并不是“卫星网络取代地面网络”，而是天地一体化通信网络。

对于SpaceX和AST SpaceMobile而言，谁能够率先获得足够优质的频谱资源，谁就有机会在下一阶段的卫星直连手机竞争中占据更有利的位置。

而如果这批800MHz频谱最终真的以接近60亿美元的价格成交，也可能成为一个重要的行业标志：

卫星通信的核心资产，正在从“天上的卫星”延伸到“地上的频谱”。